Orsaken till ett beroende är mycket individuellt. Livssituation och uppväxtförhållanden är faktorer i miljön som kan spela in. Ärftlighet kan också ha betydelse. Man vet idag att till exempel stresshormoner ökar känsligheten i kroppens belöningssystem. Att ha en stressad livssituation kan göra att du löper större risk än vanligt att utveckla ett drogberoende.

Ett beroende kan ta olika lång tid att utveckla

Ett beroende kan också ta olika lång tid att utveckla och vara olika svårt att ta sig ur. Man vet att vissa droger är lättare att bli beroende av än andra. Det gäller substanser som alkohol, tobak och narkotiska preparat. Det här gäller självklart vare sig du köper alkohol eller narkotika illegalt, på systemet eller får ett recept av din läkare.

Men gemensamt för alla som utvecklat ett beroende är att hjärnans belöningssystem förändrats. Hjärnan blir, drastiskt uttryckt, kidnappad. Den har blivit tillvand med drogen och har utvecklat ett ”drogminne”. För många blir därför enda utvägen ur ett beroende att helt avhålla sig från den drog som man blivit beroende av.

När vet jag om jag är beroende?

Inom vården skiljer man på hur mycket och ofta man använder narkotika. Man kan se det som en trappa där det nedersta steget är lätt att kliva ner från. Det översta steget – ett beroende – kan det vara mycket svårt eller omöjligt att klara sig tillbaka från utan hjälp.

Riskbruk

Korta perioder av användning utan konsekvenser. Det här leder i normala fall inte till att du behöver uppsöka vård, men innebär att du ligger i riskzonen att utveckla ett beroende. *)

*) Eftersom det är olagligt att använda narkotiska preparat som du inte fått genom din läkare betraktas allt bruk av sådan narkotika som skadligt bruk.

Skadligt bruk

Skadligt bruk är en psykiatrisk diagnos i WHOs klassifikationssystem ICD-10 som avser upprepad substansanvändning/användning av narkotika under det senaste året som framkallar skador på den fysiska och psykiska hälsan.

Skadligt bruk används som en diagnos när skador uppträtt men när kriterierna för beroende inte uppfylls (alltså vid färre än tre beroendekriterier nedan).

Beroende

Enligt ICD-10 menas en grupp fysiologiska, beteendemässiga och kognitiva fenomen, där substansen får en mycket högre prioritet av individen än andra beteenden som tidigare haft större betydelse.

Om du svarar ja på minst tre av de följande sju påståendena har du utvecklat ett beroende:

1. Ett starkt behov(sug) eller tvång att inta drogen
2. Svårigheter att kontrollera konsumtionen
3. Förekomst av karaktäristiska abstinenssymtom.
4. Toleransökning
5. Tilltagande ointresse för andra saker än att inta substansen.
6. Fortsatt användning trots kroppsliga eller psykiska skador.

Beroende är ett allvarligare tillstånd än skadligt bruk. Det har gått längre. Ett obehandlat beroende får förr eller senare konsekvenser för den drabbade på livets alla områden – fysiskt, psykiskt och socialt.

Var du befinner dig i den här trappan ska vara vägledande för vilken vård du erbjuds, både på sjukhusens beroendekliniker och om du söker hjälp inom socialtjänsten.

Farliga och ”ofarliga” droger

Man har tidigare talat om ”tunga” droger och ”lätta” droger, där till exempel heroin benämndes som en ”tung” drog och cannabis som en ”lättare” drog. I Sverige gör vi inte längre den åtskillnaden.  Om du har erfarenhet av olika sorters narkotika kan det kännas främmande att prata om all narkotika som lika farlig.

Olika personer reagerar olika

Men det är just det: det är omöjligt att på förhand veta vilken drog man har extra stor känslighet för. Det handlar snarare om hur mycket och ofta du använder drogen och om hur du tar droger.

Olika personer reagerar olika och dessutom kan ett skadligt bruk av t ex cannabis vara förödande, på samma sätt som annan narkotika. Det är ju den drog som du fastnat på som var den farligaste för dig!

Vad menar man med tungt missbruk?

Inom socialtjänsten betecknas all användning av narkotika som missbruk oavsett om man har utvecklat beroende eller ej.

Med tungt missbruk avses antingen dagligt eller så gått som dagligt intag av narkotika eller att intravenöst intag förekommit vid minst ett tillfälle under det senaste året.